Tom Kim lidera los Juegos Asiáticos con el servicio militar en juego
El surcoreano, figura del PGA Tour, quedó al frente del torneo de golf en Japón a falta de una ronda, con la exención del servicio militar como premio mayor.
Tom Kim no esperó ni a que terminara oficialmente la Presidents Cup para subirse a un avión rumbo a Japón. Apenas cerró su partido de singles, el surcoreano viajó al Kasugai Country Club para disputar lo que podría ser el torneo más importante de toda su carrera: los Juegos Asiáticos 2026.
La razón es tan simple como determinante. En Corea del Sur, la mayoría de los hombres deben cumplir entre 18 y 21 meses de servicio militar obligatorio antes de los 35 años, sin excepción por carrera deportiva, salvo que logren una medalla dorada en eventos como los Juegos Olímpicos o los Juegos Asiáticos. Kim, que ya tiene cuatro victorias en el PGA Tour, había estado cerca en París 2024, pero terminó octavo y no alcanzó el podio.
Esta vez, el panorama es mucho más favorable. Tras tarjetas de 67 y 66 en las dos primeras rondas, Kim firmó un gran 65 en la tercera y escaló hasta el liderato en solitario con 12 bajo par, con dos jugadores a un golpe. Si sostiene esa ventaja en los 18 hoyos finales, se quedará con el oro y quedará exento del servicio militar.
Según informó Golf.com, Kim no es el único que se juega su futuro esta semana: su compatriota S.H. Kim, del Korn Ferry Tour, también busca la exención, y el equipo surcoreano —completado por Mun Do-yeob, que ya cumplió su servicio— lidera la competencia por equipos por un golpe. «Estoy cien por ciento nervioso, es mucha presión», reconoció S.H. Kim.
El antecedente pesa: Bae, tras ganar dos veces en el PGA Tour, debió cumplir su servicio militar en 2015 y nunca recuperó su mejor nivel al regresar en 2017.
Foto: Bryan Berlin / Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)
Fuente: Golf.com
