El tailandés Fifa Laopakdee hizo historia junto a Hideki Matsuyama y vuelve al Masters
El golfista de Arizona State revalidó el título del Asia-Pacific Amateur en Nueva Zelanda y se convirtió en el segundo jugador en repetir en ese torneo, tras una remontada que le asegura lugar en Augusta y en el Abierto Británico.
Fifa Laopakdee ya sabía lo que significaba ganarse un lugar en los grandes del golf: el año pasado había remontado seis golpes en la última vuelta para quedarse con el Asia-Pacific Amateur Championship en Dubái, lo que le dio la clasificación para el Masters y el Abierto Británico de 2026 en Royal Birkdale. Esta semana, en Te Arai Links, sobre la costa norte de Nueva Zelanda, el tailandés volvió a demostrar que sabe jugar bajo presión y defendió el título, algo que solo había logrado antes Hideki Matsuyama, en 2010 y 2011.
El camino no fue sencillo. Según contó Josh Schrock en Golf.com, Laopakdee arrancó el domingo dos golpes abajo del neozelandés Zack Swanick, líder del torneo, y llegó a estar dos golpes más atrás tras los primeros ocho hoyos. El quiebre llegó en el par 4 del hoyo 11, cuando Swanick hizo triple bogey tras un error con el approach, y el tailandés convirtió el birdie para ponerse en ventaja. De ahí en más, cerró con cinco pares consecutivos y un birdie en el 17 para terminar seis bajo par y sacarle tres golpes de diferencia a Swanick.
El golfista de Arizona State, que ya había jugado el Masters y el Británico en Royal Birkdale este año sin pasar el corte en ninguno de los dos, reconoció que esa experiencia en los majors lo ayudó a madurar en un año complicado a nivel universitario. “Nunca dejé de creer en mí mismo, aunque tuve un año difícil”, dijo tras la definición, recordando que no ganaba un torneo individual desde marzo.
Laopakdee contó además que incorporó la lectura de libros de psicología deportiva, como los de Bob Rotella, como parte de su rutina antes de cada vuelta, algo que le sirvió para manejar los nervios en los momentos clave del domingo en Te Arai.
Con este nuevo título, el tailandés asegura su regreso a Augusta National y también su lugar en el Abierto Británico de 2027, que se disputará en St. Andrews. Tras meses de bajo rendimiento, Laopakdee se mostró confiado de cara a esa nueva oportunidad: “El año que viene voy a estar mucho más tranquilo y con más control”, aseguró, con la mirada puesta en repetir el camino de Matsuyama, pero esta vez con mejores resultados en los majors que tanto soñó de chico.
Fuente: Golf.com
