Tom Kim se salvó del servicio militar con un oro que le cambia la vida
El surcoreano ganó los Juegos Asiáticos y evitó hasta 21 meses de servicio militar obligatorio; el panel de Golf.com debate si es el triunfo más trascendente del año y repasa las sobras de la Presidents Cup, con una mención a Joaquín Niemann en medio de la crisis de LIV Golf.
Tom Kim se guardó en el bolsillo bastante más que una medalla. El surcoreano de 24 años ganó el oro individual en los Juegos Asiáticos del sábado y, con ese triunfo, evitó el servicio militar obligatorio de entre 18 y 21 meses que deben cumplir todos los hombres en Corea del Sur. Un dato que en cualquier otro deporte sonaría anecdótico, pero que en el golf profesional puede significar la diferencia entre sostener una carrera en la élite o verla interrumpida en su mejor momento.
El panel de Golf.com, que semana a semana debate los temas calientes del circuito en su espacio «Tour Confidential», se preguntó dónde ubicar esta victoria entre los triunfos más impactantes del año, en una lista que ya incluía los regresos de Gary Woodland y Anthony Kim. Josh Schrock, editor asociado de noticias, fue el más contundente: consideró que podría ser el triunfo más grande del 2026 justamente por lo que estaba en juego. James Colgan coincidió en que ganar con una presión de esa magnitud sobre los hombros es «extremadamente impresionante». Alan Bastable, en cambio, matizó: Kim todavía tendrá dos oportunidades más para resolver su situación —los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028 y los próximos Juegos Asiáticos de Doha 2030—, algo que ya no corría para su compañero de equipo S.H. Kim, de 28 años, quien según explicó Bastable ya agotó sus chances.
Tom Kim ganó tres veces en el PGA Tour entre 2022 y 2023, pero no había vuelto a levantar un trofeo hasta el Genesis Scottish Open de este año. La semana pasada fue de los mejores de su equipo en la Presidents Cup, y ahora llega este oro que asegura la continuidad de su carrera. Para Colgan, puede que ya estemos viendo su techo, aunque reconoció margen de mejora en pegada y velocidad de juego. Schrock, en cambio, cree que recién está llegando a su plenitud y destacó la mejora de su putter tras un proceso en el que el propio jugador reconoció haber tenido que bajar un poco la expectativa sobre sí mismo. Bastable fue en la misma línea: pese a un buen cierre de temporada, Kim terminó 83° en strokes gained putting, y ahí está la clave para el salto de nivel.
El panel también cerró pendientes de la Presidents Cup en Medinah. Coincidieron en que el capitán Jim Furyk deberá trabajar fuerte en el juego de foursomes de cara a la Ryder Cup 2027 en Adare Manor, y destacaron la irrupción de Jackson Koivun como posible heredero de Justin Thomas en el equipo estadounidense. Del lado europeo, remarcaron que Luke Donald sigue teniendo una ventaja clara en esa modalidad, algo que le dio dos Ryder Cups consecutivas.
Por último, el sitio repasó el pedido judicial de Sergio García para aclarar el estado de su contrato con LIV Golf en medio de la bancarrota de la liga. El panel coincidió en que su posible salida sería un golpe simbólico más que decisivo para el futuro de la liga, aunque Bastable deslizó que hay otros nombres de mayor peso en juego: entre ellos mencionó a Joaquín Niemann, a quien calculó entre los jugadores que podrían tomar decisiones importantes sobre su futuro en las próximas semanas.
Foto: Bryan Berlin / Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)
Fuente: Golf.com
