Los números de Austin Smotherman: cómo se definió su título en el Bank of Utah Championship
Un análisis con los strokes gained de DataGolf muestra que el approach, más que el drive, fue la clave de la victoria de Smotherman sobre Doug Ghim y el resto del lote.
Austin Smotherman se quedó con el Bank of Utah Championship del PGA Tour en Black Desert Resort con un contundente -26 total (63-62-65-68), dos golpes por delante de Doug Ghim y tres por encima de un trío que cerró en -23. Pero el resultado en la tarjeta no cuenta toda la historia: los strokes gained relevados por DataGolf (golpes ganados contra el promedio del campo, acumulados en las cuatro rondas) muestran con precisión dónde se construyó la diferencia.
Un triunfo parejo, sin un punto débil
Smotherman terminó con +14.32 golpes ganados totales, repartidos de manera llamativamente equilibrada: +5.29 desde la salida, +5.02 en el approach, +0.85 alrededor del green y +3.14 con el putter. No lideró ninguna de las cuatro categorías de manera individual, pero fue el único entre los protagonistas que sumó en las cuatro facetas al mismo tiempo sin ningún número flojo. Esa consistencia, más que un golpe de suerte puntual, terminó marcando la diferencia frente a rivales que brillaron en un área y flaquearon en otra.
El approach, la verdadera definición
El dato más revelador aparece en la comparación con Doug Ghim, su perseguidor más cercano. Ghim fue, de hecho, el mejor del campo pegando desde la salida (+5.85, por encima incluso de Smotherman), y también lo superó alrededor del green (+3.16 contra +0.85) y con el putter (+3.89 contra +3.14). Sin embargo, su approach fue negativo: -0.60 golpes ganados, la gran mancha de su semana. Ahí está la clave: Ghim le ganó a Smotherman en tres de las cuatro categorías, pero el agujero en el approach —una diferencia de 5,62 golpes a favor de Smotherman en ese rubro— invirtió la ecuación y terminó siendo decisivo en el margen final de dos golpes. Pegar largo y preciso desde el tee, o ser fino alrededor del green, no sirve de mucho si después los hierros no acompañan.
Crowe, el mejor con los hierros, pero afuera de la pelea
El caso de Trace Crowe, que terminó T3 con -23, es el espejo inverso. Fue por lejos el mejor approach del campo (+10.57, el dato individual más alto de todo el torneo), pero su juego desde la salida fue negativo (-1.22). Esa combinación lo dejó con un total de +11.32, suficiente para meterse en el podio pero insuficiente para pelear el título. David Ford, que compartió ese tercer puesto, tuvo un approach sólido (+4.64) y el mejor putt entre los protagonistas (+4.01), aunque perdió terreno alrededor del green (-0.54), la única cifra negativa en esa faceta entre los cuatro primeros.
Lo que dejó el torneo
Entre los mejores del field por rubro, ninguno coincidió con el campeón: Ghim lideró en salida, Crowe en approach, Nick Taylor alrededor del green (+4.80) y Kevin Streelman con el putter (+6.76). Ese dato confirma lo que mostró la semana en Black Desert Resort: no hace falta ser el número uno en una categoría para levantar el trofeo, alcanza con no tener agujeros. Según este análisis de DataGolf, Smotherman ganó precisamente por eso, por no regalar nada en ninguna faceta, mientras sus perseguidores directos sí tuvieron un punto flojo que les costó caro.
Foto: Peter Kazmierczak / Wikimedia Commons (CC BY-SA 2.0)
Fuente: DataGolf
