Cómo ganó Austin Smotherman el Bermuda Championship: el approach que lo puso arriba de Seamus Power
Un análisis con los strokes gained de DataGolf muestra que el juego de approach fue la clave de la victoria de Smotherman en Port Royal, en una definición que terminó empatada en números totales con Seamus Power.
Austin Smotherman se quedó con el Butterfield Bermuda Championship del PGA Tour tras firmar 65-66-66 para terminar en -16 en Port Royal Golf Course. Según el análisis de strokes gained de DataGolf, que mide los golpes ganados contra el promedio del field en cada área del juego, la victoria se explica sobre todo por una semana descomunal con los hierros.
El approach, la diferencia que importó
Smotherman terminó el torneo con un strokes gained total de +10.71, repartido así: +2.78 en salida, +4.27 en approach, apenas +0.20 alrededor del green y +3.46 en putt. El dato que más llama la atención es que su mejor área no fue el putt, que suele ser el terreno donde se definen los torneos de golpes bajos, sino el juego de hierros hacia la bandera. Ganarle casi cuatro golpes y medio al field solo en el approach da la pauta de lo fino que estuvo con los hierros durante las tres rondas.
Para dimensionarlo: el mejor approach de toda la semana fue el de Adam Hadwin, con +6.41. Smotherman no llegó a esa cima, pero se mantuvo lo suficientemente cerca como para que esa área sostuviera el resto de su juego, incluso con un rendimiento más discreto alrededor del green (+0.20, prácticamente neutro respecto del promedio).
Un empate técnico con Seamus Power
El dato más curioso de la semana es que Seamus Power, escolta a -16, terminó con exactamente el mismo strokes gained total que Smotherman: +10.71. Power incluso lo superó en salida (+3.21 contra +2.78) y en approach (+4.63 contra +4.27), pero perdió esa ventaja alrededor del green, donde quedó en -0.41, el único número negativo entre los cuatro primeros del leaderboard en esa categoría. En un torneo decidido por tan poco margen, ese medio golpe que Power dejó en el césped corto terminó pesando tanto como cualquier approach bien jugado.
La comparación deja una lectura clara: cuando dos jugadores terminan empatados en strokes gained total, el partido se define en los detalles. Smotherman no fue superior en ninguna de las dos áreas de pegada larga, pero su consistencia alrededor del green, aunque modesta, le alcanzó para no regalar nada donde Power sí perdió terreno.
Conners y Moore, a un peldaño de distancia
Detrás del dúo de arriba, Corey Conners y Taylor Moore compartieron el tercer puesto a -14, cada uno con un strokes gained total de +8.71, dos golpes por debajo de los líderes. Conners tuvo la semana de approach más dominante del cuarteto, con +6.24, un número que incluso superó a Smotherman y a Power, pero lo arruinó con el putter: -0.18, el único jugador del top 3 con número negativo en esa área. Es el ejemplo de un golfista que llegó a todos lados pero no pudo convertir esas chances en birdies.
Taylor Moore, en cambio, mostró el patrón inverso: un andar discreto con el driver (+0.43) y un +5.59 en putt, el mejor número de todo el podio en esa categoría, aunque lejos del +5.91 que firmó Tyler Duncan, el mejor putter del field. Su talón de Aquiles fue el juego corto, donde perdió -1.93 golpes contra el promedio, la peor marca entre los protagonistas de la semana.
Qué deja este número para lo que viene
El denominador común entre Smotherman y Power fue un approach sobresaliente sostenido en las tres rondas, mientras que Conners y Moore mostraron fortalezas puntuales que no alcanzaron para compensar una debilidad marcada. Vale la pena seguir de cerca si Smotherman logra sostener ese nivel con los hierros en lo que queda del calendario del PGA Tour: ganar más de cuatro golpes en approach durante una semana entera suele ser sinónimo de pelear por el título.
Fuente: DataGolf
