Matt Fitzpatrick lidera la previa del Alfred Dunhill Links, con Carlos Ortiz como principal chance latina

El modelo de DataGolf ubica al inglés como máximo candidato en el recorrido escocés que combina Old Course de St. Andrews, Carnoustie y Kingsbarns, mientras Carlos Ortiz asoma como el latinoamericano con más chances de meterse en la pelea.

El Alfred Dunhill Links Championship vuelve a repartir su golf entre tres campos históricos de Escocia —el Old Course de St. Andrews, Carnoustie y Kingsbarns Golf Links, en Fife— y esa rotación siempre condiciona los pronósticos: no alcanza con pegar bien, hay que adaptarse a tres identidades de cancha distintas en la misma semana. Según el modelo de DataGolf, el favorito es Matt Fitzpatrick, con un 10% de probabilidades de gritar campeón. Puede sonar poco, pero en un campo tan parejo como este, una de cada diez chances de ganar es un número alto: nadie más supera el 9%.

Fitzpatrick al frente, con Fleetwood y MacIntyre pisándole los talones

Detrás de Fitzpatrick aparece Tommy Fleetwood, con 8.1% para ganar y un 87% de pasar el corte, uno de los porcentajes más sólidos de toda la previa. Lo sigue el escocés Robert MacIntyre, local de estos campos, con 6.4% de título y 83% de corte superado. La diferencia entre estos tres nombres y el resto del top 10 es clara si se mira el top 20: Fitzpatrick llega al 65%, Fleetwood al 59% y MacIntyre al 52%, mientras que a partir del quinto lugar (Tyrrell Hatton, Justin Rose) esa cifra ya cae al 40%. Traducido: los tres primeros tienen casi dos de cada tres chances de terminar entre los mejores veinte, algo que no se repite en el resto de la lista.

Por qué Fitzpatrick es el número uno: pega bien y es el más fino con el putter

El dato que explica el liderazgo de Fitzpatrick está en el detalle por áreas de juego que aporta DataGolf: suma +1.65 golpes por ronda respecto a un jugador promedio, la cifra más alta de los cinco principales candidatos. Ahí el approach (+0.63) y el putt (+0.54) son sus mayores fortalezas, una combinación letal en el Old Course, donde los greens amplios y los pines complicados premian a quien mete la bola cerca y después no falla el putt corto. Fleetwood, en cambio, construye su candidatura desde el tee: +0.33 con la madera, apenas por debajo del +0.36 de Alex Fitzpatrick, que es el mejor pegador largo entre los favoritos aunque flaquea con el putter (-0.02). MacIntyre tiene el patrón inverso: su approach es más modesto (+0.20) pero compensa con el segundo mejor putt del lote, +0.50, algo que en los links escoceses, con superficies irregulares, vale oro.

Carlos Ortiz, la principal ilusión latinoamericana

Entre los golfistas latinoamericanos en el campo, Carlos Ortiz es el que más ruido puede hacer: el mexicano tiene 1.2% de ganar, 13% de terminar en el top 10 y un 61% de pasar el corte, números que lo ubican como una apuesta razonable para meterse en la conversación del fin de semana sin ser, claro, uno de los grandes candidatos al título. Más atrás aparece el paraguayo Fabrizio Zanotti, con 35% de pasar el corte y un modesto 2.8% de top 10, mientras que el brasileño Fred Biondi (24% de corte) y el mexicano Luis Carrera (6.8%) enfrentan un desafío mayor para sobrevivir hasta el fin de semana en un campo tan exigente.

Qué mirar durante el torneo

Con tres recorridos distintos en juego, la clave pasa por el manejo del viento y los rebotes del links: quien mejor controle su trayectoria de tee en Carnoustie y quien putee con más paciencia en los greens ondulados de St. Andrews tendrá ventaja. Vale la pena seguir de cerca si MacIntyre, jugando como local, logra sostener ese nivel de putt que lo mete entre los tres candidatos más firmes, y si Carlos Ortiz puede convertir su chance de top 10 en una actuación que lo devuelva a la conversación semanal del PGA Tour.

Foto: Bryan Berlin / Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)

Fuente: DataGolf