El modelo estadístico ubica a Xander Schauffele como el golfista con más chances de ganar el Baycurrent Classic, aunque sin una diferencia abultada sobre el resto. El colombiano Nico Echavarría es el único representante latinoamericano en el campo de Yokohama.
El Baycurrent Classic arranca en el Yokohama Country Club (West Course), en la prefectura de Kanagawa, y el modelo de DataGolf no encuentra un favorito abrumador. Xander Schauffele encabeza la lista con un 8% de probabilidades de ganar, un número que puede sonar bajo pero que en el golf profesional, donde compiten entre 120 y 150 jugadores por semana, representa una ventaja real: ninguno de sus rivales directos llega siquiera al 6%.
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Un favorito sin gran diferencia
Detrás de Schauffele aparece Wyndham Clark con 5.7% de chances de título, seguido por Collin Morikawa (4.6%) y Justin Thomas (4.3%). La diferencia entre el primero y el cuarto es de apenas cuatro puntos porcentuales, algo que confirma lo parejo del campo: no hay un dominador claro, sino un grupo de varios nombres con opciones concretas. De hecho, Doug Ghim y Hideki Matsuyama completan ese pelotón con 4.2% y 4.0% respectivamente, cada uno con argumentos propios para pelear el domingo.
Donde sí se nota una diferencia más clara es en las chances de top 10: Schauffele llega al 42%, mientras que el resto del top 5 ronda entre el 30% y el 35%. Esa consistencia —estar siempre cerca de la punta aunque no gane— es lo que explica por qué el modelo lo pone primero pese a que ningún resultado está garantizado.
El approach, la clave de Schauffele
Los números de golpes ganados que difunde DataGolf explican bastante bien por qué Schauffele es el nombre más repetido. Su salida le aporta +0.87 golpes por ronda frente a un jugador promedio, y su approach suma otros +0.74, para un total de +1.87 golpes de ventaja por vuelta. Es, por lejos, el mejor registro total entre los cinco principales candidatos.
La comparación con sus perseguidores resulta reveladora. Collin Morikawa, reconocido por su precisión con los hierros, también exhibe un approach fuerte (+0.70) pero una salida más moderada (+0.52) y un juego corto casi neutro (+0.02). Wyndham Clark, en cambio, reparte sus fortalezas de manera más pareja entre las cuatro áreas, con un putt destacado de +0.48, el mejor de todo el grupo. Justin Thomas se diferencia por su juego corto (+0.51), su mayor virtud, mientras que Doug Ghim combina una salida sólida (+0.64) con un approach parejo (+0.47). Ninguno de los cuatro, sin embargo, logra igualar el total de Schauffele, que se destaca justamente en las dos áreas que más pesan en el golf actual: pegarla lejos y preciso, y acercarla bien al green.
Echavarría, la voz latinoamericana en Yokohama
El colombiano Nico Echavarría es el único representante latinoamericano en el campo del Baycurrent Classic. Según el modelo de DataGolf, tiene un 0.3% de probabilidades de ganar, un 6.7% de terminar entre los diez primeros y un 17% de meterse en el top 20. Son números modestos frente a los favoritos, pero coherentes con el nivel parejo del campo: pasar el corte está prácticamente garantizado (100%), y desde ahí cualquier buen fin de semana puede meterlo en la pelea por un top 20, algo valioso en un torneo con este nivel de competencia.
Qué mirar durante el fin de semana
Con un campo tan parejo, la clave estará en quién sostenga el approach durante las cuatro rondas: ahí es donde Schauffele, Morikawa y Ghim marcan diferencias claras sobre el resto. También vale la pena seguir el putt de Wyndham Clark, su mejor arma, y el juego corto de Justin Thomas, que puede compensar rondas más flojas con la salida. Para los hinchas de la región, el objetivo será ver si Echavarría puede acercarse a ese 17% de probabilidades de top 20 y meterse en la conversación del domingo en Yokohama.
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