El modelo de DataGolf ubica al estadounidense como principal candidato en el Butterfield Bermuda Championship, mientras los argentinos Emiliano Grillo y Alejandro Tosti buscan meterse en la pelea en Port Royal.
Arranca el Butterfield Bermuda Championship en Port Royal Golf Course, en Southampton, y como viene siendo costumbre en El Fantasma del Golf repasamos la previa con los números del modelo de DataGolf. El dato que más salta es el de Ben James, que lidera la lista de favoritos con una probabilidad de ganar del 8,3%, algo así como una chance en doce. No suena a mucho en términos absolutos, pero en un campo tan parejo como el de esta semana es un número que lo despega claramente del resto.
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Lo interesante de James no es solo que gane, sino la consistencia que asoma detrás de ese 8,3%: según el modelo tiene 26% de terminar en el top 5 (una de cada cuatro veces), 40% de meterse en el top 10 (dos de cada cinco) y 58% de llegar al top 20. Es decir, aunque no gane, el modelo lo ve con muchísimas chances de tener un fin de semana competitivo. A eso hay que sumarle un 89% de pasar el corte, el más alto de toda la lista de favoritos.
Conners y Yu completan el trío de arriba
Detrás de James aparece el canadiense Corey Conners, con 4,5% de ganar y un sólido 85% de pasar el corte, y el taiwanés Kevin Yu, con 3,2% para la victoria. Más abajo se amontona un grupo parejo que incluye a Chris Kirk, Rico Hoey, Neal Shipley, Andrew Novak, Austin Smotherman, Kristoffer Ventura y Eric Cole, todos con probabilidades de ganar que rondan el 2,6% y el 3%. La diferencia entre ellos es mínima: lo que separa al quinto del décimo favorito es apenas cuatro décimas de punto porcentual en la chance de título, aunque las chances de top 20 sí muestran algo más de distancia, entre el 36% y el 40%.
Qué explica el favoritismo de James
El perfil de juego por áreas que calcula DataGolf ayuda a entender por qué James está arriba de todos. Su número total de strokes gained es +1,28 golpes por ronda frente a un jugador promedio, bien por encima del resto del lote top: Conners (+0,81), Kirk y Yu (+0,60 cada uno) y Hoey (+0,56). Lo de James se explica por un juego completo: suma golpes con la salida (+0,49), con el approach (+0,51) y hasta con el putt (+0,14), algo que no logran repetir sus perseguidores. Conners, por ejemplo, vive casi exclusivamente del approach (+0,54) porque pierde golpes con el putt (-0,09). Kirk tiene el mejor approach de todo el grupo (+0,61) pero es el que más golpes resigna con el putter (-0,27). Esa combinación de solidez en todas las áreas es, en definitiva, la que explica por qué el modelo lo pone tan arriba.
Grillo y Tosti, la ilusión argentina en Port Royal
En el plano latinoamericano, Emiliano Grillo aparece como el mejor posicionado: el modelo le da 1% de ganar (una chance en cien), 11% de meterse en el top 10, 24% de top 20 y 72% de pasar el corte, un número que lo deja en zona razonable de competir el fin de semana. Alejandro Tosti tiene chances más acotadas: 0,6% de título, 7,1% de top 10, 15% de top 20 y 60% de pasar el corte.
También integran el campo el puertorriqueño Rafael Campos (50% de pasar el corte), los colombianos Camilo Villegas (44%) y Marcelo Rozo (42%), y el venezolano Virgilio Paz, para quien el modelo apenas le asigna 16% de llegar al viernes.
Qué mirar durante el torneo
Vale seguir si James sostiene ese nivel integral de juego que lo hace tan dominante en el papel, y si alguno de los perseguidores —Conners con su approach quirúrgico o Kirk con su pegada larga desde el tee— logra compensar sus déficits. Del lado argentino, la clave para Grillo y Tosti pasa por el putt, el área que suele terminar definiendo quién pasa el corte y quién se queda afuera.
El modelo estadístico ubica a Xander Schauffele como el golfista con más chances de ganar el Baycurrent Classic, aunque sin una diferencia abultada sobre el resto. El colombiano Nico Echavarría es el único representante latinoamericano en el campo de Yokohama.
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